十二年前，我从大学校园走出，没有挤过一次招聘会，出奇顺利的来到了留学行业。那是一家行业领先的机构，大概管理者们已经嗅到了彼时即将到来的留学潮，正在酝酿全国布局。只不过那是英国和澳洲留学大行其道的时代，在绝大多数留学公司，美国都是一个小小的部门，在加拿大业务部的角落里寻求偏安一隅，努力搭上北美留学的一点点恩惠。基于美国极其严格的签证政策，美国留学似在苟延残喘，亦或是寻求爆发的机会。

可在我们的知识体系里，美国是一个移民国家，是一个靠创新驱动与多元文化从而走上超级大国之路的国度，为什么在此时大门紧闭，将世界精英拒之于门外呢？

2002年9月11日，巨大的撞击让世贸大厦轰然倒塌，也在那一瞬间摧毁了美国人的自信。恐惧的面孔无数次在电视镜头前浮现，直到15年后的今天，这种揪心与不可思议仍常常在美国人的梦中出现，这似乎并不会随着时间的流逝而让这种恐惧消失。至此，美国关上了她的大门，而在此前的近三百年间，这扇大门都不曾关闭。

然而天总会亮，美国更不会停下她前进的步伐。2004年，比尔盖茨与美国六大顶级名校校长同时向政府施压，表明因为连续长时间签证政策的收紧，已经导致美国高校生源不足以及高科技人才的流失，美国的世界领导地位也将在未来受到挑战。这一年，美国驻北京大使馆全年共发放了5233张学生签证，拒签率达到惊人的63%。“9.11”的硝烟仍在弥漫。

2005年9月，美国国务院向美国驻全球使领馆发出一道备忘录：要求不得已莫须有的理由拒绝留美学生的签证申请，史称“莱斯法案”。美国留学的春天正式到来。

始于1840年的中国近代史，中国从“天朝”沦落为外国列强的殖民地。这种巨大的颠覆让中国人开始反思，更有有志之士走出国门，“师夷长技以制夷”，寻求重振中华之路，中国最大规模的留学潮由此拉开序幕。

177年来，中国人源源不断走向海外，每一次重要历史节点，都会促使新一轮的留学潮涌现。仔细分析会发现，1990年代之前的留学浪潮，救国或者政治印记明显，那是在特定历史条件下的行动反击，充满理想主义色彩。而始于新世纪的这一波留学浪潮，因为诞生在坐收中国改革开放红利的背景之下，不再有任何的政治背景，单纯追求高品质的海外教育成为唯一的诉求，因为当时的中国被一句著名的论断所鼓舞—“科学技术是第一生产力”。

这便是我有幸经历的留学潮，出国读书学习更先进的知识，被世界名校录取获得更有竞争力的文凭，浸润在海外三五年感受国外的多元文化，凭一口流利的英语征服跨国企业在中国的办事机构，让自己成为世界500强的白领，一切简单而又务实。然而“生活不止眼前的苟且，还有诗和远方的田野”。留学潮的主力军们正处在对世界认知最敏感的时期，国外的一切对他们来说新鲜而又憧憬，几年生活下来，咖啡与周末、自由与惬意已经成为他们生命中的主题，回国后的改变反而成为他们生命中挥之不去的挑战。留下来，成为他们在结束学业前夕最想实现的梦想。

2016年，全球在美留学生数量首次突破100万，来自中国的留学生占据31%的最大份额，并且中国申请赴美留学的人数每年仍旧保持10%以上的强劲增长。由此不难理解为什么美国EB-5投资移民在近几年也呈现了井喷式的爆发，从而导致了“移民排期”这个概念的出现。只是后知后觉的我，在近几年更多了解了美国移民现状后，才恍然大悟，也是对我这样一个所谓业内人士最大的讽刺。

事已至此，我们还能做些什么？这个行业应该给即将走出去的孩子带来什么？后知后觉是一种自嘲，十年的经验与总结摆在我们面前的时候，抉择成为至关重要的一环。我们的留学目的并不是绿卡，但留学经历却会改变孩子们的生活方式。当一切顺其自然的到来的时候，我们看似火爆的留学潮，实则是一场后知后觉的移民潮。